De regering-Biden wil concurrentiebeperkende clausules en andere beperkende bepalingen aan banden leggen.
Op 9 juli 2021 ondertekende president Biden een uitvoeringsbesluit waarin de Federal Trade Commission (de "FTC") de opdracht krijgt om concurrentiebeperkende overeenkomsten en andere clausules en bepalingen die "de mobiliteit van werknemers op oneerlijke wijze beperken" te beperken.
Concurrentiebedingen zijn overeenkomsten tussen werkgevers en werknemers die over het algemeen beperken waar iemand na het verlaten van een baan mag werken. Ze komen vrij vaak voor in de bouw, de industrie, de detailhandel, de media en de IT-sector. Volgens de regering-Biden belemmeren concurrentiebedingen werknemers echter om te onderhandelen over hogere lonen en betere arbeidsomstandigheden, of maken ze dit moeilijker. Daarentegen maken veel ondernemers en werkgevers gebruik van concurrentiebedingen en beperkende clausules om hun bedrijfseigen informatie, handelsgeheimen, vertrouwelijke gegevens, trainingsprogramma's voor werknemers te beschermen en oneerlijke concurrentie te voorkomen.
Het uitvoeringsbesluit verbiedt of beperkt concurrentiebedingen niet direct, maar moedigt de FTC wel aan om via administratieve regelgeving stappen te ondernemen om concurrentiebedingen te verbieden of te beperken. Als concurrentiebedingen worden verboden, zullen werkgevers gedwongen zijn zich te beroepen op wetgeving inzake misbruik van bedrijfsgeheimen om hun vertrouwelijke informatie te beschermen. Over het algemeen hebben bedrijven die deze wetten willen handhaven een zware bewijslast om misbruik en schade aan te tonen nadat een werknemer is overgestapt naar een concurrent.
Ongeacht de beperkingen van federale wetgeving of regelgeving, zouden werkgevers nu hun processen voor de bescherming van vertrouwelijke informatie en bedrijfsgeheimen moeten herzien, ervoor moeten zorgen dat hun concurrentiebedingen nauwkeurig zijn afgestemd en alleen worden gebruikt waar een legitieme grondslag is, moeten vermijden om beperkende overeenkomsten aan te gaan met laagbetaalde werknemers, tenzij er een dwingend zakelijk belang voor is, en in de tussentijd alternatieve vormen van bescherming van bedrijfsgeheimen moeten overwegen, voor het geval concurrentiebedingen worden verboden.